Lia Buarque de Macedo Guimarães graduou-se em Comunicação Social e Desenho Industrial pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro em 1977. Em 1982 concluiu sua especialização em Ergonomia pela Fundação Getúlio Vargas. Foi exatamente nesta área que dedicou grande parte da sua carreira profissional.

Sua atuação profissional foi bastante diversificada. Atuou como designer, ergonomista, pesquisadora, professora, orientadora, membro de bancas de graduação, mestrado e doutorado, bancas de comissões julgadoras, escritora, membro de corpo editorial, revisora de projetos de fomento, entre outras iniciativas.

Em 1993 iniciou sua jornada em projetos de pesquisa. O seu primeiro projeto estava endereçado para metodologias de design objetivando avaliação de interfaces. Entretanto, em 1995 partiu para a Macroergonomia, e neste projeto envolveu alunos dos cursos de graduação, especialização, mestrado e doutorado, e esta pesquisa permaneceu em aberto (atual). Outros temas foram de grande relevância em seus projetos de pesquisas, porém, observa-se que, por volta de 2008, o tema sustentabilidade começou a ganhar espaço nos seus projetos. O mais recente deles teve como título “Impulsão de Projetos com Foco na Sustentabilidade” que através do desenvolvimento de uma plataforma e um aplicativo, buscou focar em questões sociais, culturais, ambientais, espaciais e econômicas, com preocupações em torno da sustentabilidade.

Quanto à sua produção bibliográfica, Lia publicou 62 artigos completos em periódicos, publicou e/ou organizou 40 livros, escreveu e/ou participou de 96 capítulos de livros, publicou 181 trabalhos completos em anais de congressos e 32 resumos, apresentou 29 trabalhos e 13 outras produções bibliográficas.

Sua participação e contribuição científica em congressos é destaque no seu currículo. Teve 115 participações em diferentes categorias de eventos que abordavam temas diversificados, tais como ergonomia, design, engenharia, saúde e segurança, acessibilidade, estatística, dentre outros. Dezoito eventos foram internacionais. Foi convidada por, aproximadamente, 61 eventos destinados a diferentes grupos profissionais, tais como ergonomistas, engenheiros, fisioterapeutas, arquitetos, médicos do trabalho, psicólogos e designers.